blog

Jul 18, 2023

Tempestades na Califórnia: Chuvas torrenciais criam perigos na supersaturada Califórnia

Milhares de pessoas receberam ordens de evacuação ou avisos no sábado, e as autoridades suspenderam temporariamente a busca por um menino de 5 anos que foi arrastado pelas enchentes esta semana. Shawn Hubler, Victoria

Milhares de pessoas receberam ordens de evacuação ou avisos no sábado, e as autoridades suspenderam temporariamente a busca por um menino de 5 anos que foi arrastado pelas enchentes esta semana.

Shawn Hubler, Victoria Kim e Judson Jones

SACRAMENTO – Uma nova onda de tempestades inundou a Califórnia novamente no sábado, enchendo rios, derrubando linhas de energia e colocando viajantes em perigo durante mais um fim de semana de feriado, enquanto uma procissão de rios atmosféricos continuava a atingir o estado.

Pelo menos 19 pessoas morreram desde o final de Dezembro, prevendo-se que o número de vítimas aumente, numa série de fortes tempestades que desencadearam chuvas destrutivas desde a costa norte até à fronteira sul nas últimas duas semanas e meia.

As regiões norte e centro do estado foram as que sofreram os maiores danos: diques romperam-se, milhares de árvores tombaram, ondas gigantescas destruíram cais e deslizamentos de terra bloquearam estradas. As inundações repentinas fecharam estradas críticas nos vales e zonas costeiras, e fortes nevascas bloquearam passagens a leste sobre cadeias de montanhas.

Na noite de sábado, milhões de residentes de Eureka, no extremo norte do estado, até San Diego estavam sob alerta de enchentes. Em todo o estado, disseram autoridades de emergência, mais de 75 mil pessoas estavam sob ordens e avisos de evacuação. Mais de 23.000 clientes ficaram sem energia em todo o estado, de acordo com o PowerOutage.us, que monitora interrupções de energia. Uma declaração de emergência federal cobriu grande parte do estado, prevendo-se que o custo dos danos atinja centenas de milhões, senão milhares de milhões, de dólares quando o céu estiver limpo.

As repetidas chicotadas deixaram o solo saturado em grande parte do estado, e a chegada de ainda mais chuva ameaçou aumentar o risco de inundações e deslizamentos de terra. As autoridades estaduais de emergência procuraram escorar colinas, evacuar comunidades propensas a inundações e posicionar equipes de resgate em áreas vulneráveis.

Nenhuma das actuais tempestades seria considerada catastrófica individualmente, dizem os meteorologistas, mas o impacto cumulativo da precipitação e do vento quase implacáveis ​​representa um desafio formidável. As autoridades estaduais disseram que as tempestades, em conjunto, ceifaram mais vidas do que todas as duas últimas temporadas de incêndios florestais. Na sexta-feira, Nancy Ward, diretora do Gabinete de Serviços de Emergência do Governador, descreveu o ataque como “um dos desastres naturais mais mortais da história moderna do nosso estado”.

Esperava-se que mais 2,5 a 12 centímetros de chuva caíssem até a manhã de segunda-feira, com mais 60 a 90 centímetros de neve na Sierra Nevada e até 1,8 metro em alguns lugares. No sul da Califórnia, onde se esperava que as tempestades provocassem até 2,5 centímetros de chuva nos vales e ao longo da costa e até 7 centímetros nas montanhas, a prefeita Karen Bass, de Los Angeles, declarou estado de emergência, antecipando deslizamentos de terra e inundações.

No norte da Califórnia, onde o atual sistema de tempestades atingiu primeiro, as estradas eram um labirinto letal de enchentes, deslizamentos de terra, árvores derrubadas, neve soprada, desvios e fechamentos. No condado de San Luis Obispo, as autoridades, alegando condições inseguras, interromperam temporariamente a busca por Kyle Doan, um menino de 5 anos que desapareceu em um riacho caudaloso na segunda-feira depois de ser arrancado dos braços de sua mãe enquanto tentavam escapar das enchentes que subiam. em torno de seu carro.

No Donner Summit, cientistas do Central Sierra Snow Lab da Universidade da Califórnia, Berkeley, relataram no sábado mais de 60 centímetros de neve em menos de 36 horas, e as autoridades estaduais de transporte estavam virando grandes plataformas em meio à deterioração das condições das estradas. Às 7h, mais de 30 caminhões estavam estacionados em fila única ao longo do acostamento da Interstate 80 no sentido leste, na divisa do estado de Nevada.

Autoridades estaduais, federais e locais imploraram aos motoristas que permanecessem fora das estradas que já estavam cheias de viajantes determinados com destino às encostas em um fim de semana lotado do Dia de Martin Luther King.

“Se você puder evitar viagens, considere ficar em casa”, disse Mike Keever, vice-diretor-chefe da agência estadual de transportes, Caltrans, em entrevista coletiva na sexta-feira. “Assista um pouco de futebol. Aproveite algum tempo com sua família.”